2026 Dünya Kupası grup aşamasında oynanan mücadelede Norveç, Irak karşısında 4-1 galip gelerek turnuvaya güçlü bir başlangıç yaptı. Karşılaşmanın öne çıkan ismi olan Erling Haaland, Dünya Kupası'ndaki ilk maçında attığı iki golle takımının galibiyetine doğrudan katkı sağladı.
Mücadelenin ilk yarısında Norveç, David Moller Wolfe tarafından kullanılan ortada Erling Haaland'ın topu ağlara göndermesiyle öne geçti. Bu gol, Norveç'in Dünya Kupası finallerinde 10.220 gün sonra bulduğu ilk gol olarak kayıtlara geçti. Irak ekibi, Aymen Hussein'in kafa golüyle durumu eşitlemeye çalışsa da, maçın ilerleyen dakikalarında Erling Haaland'ın baskısı ve golleri sonucunda Norveç üstünlüğü korudu.
Maç sonrasında açıklamalarda bulunan Norveç Teknik Sorumlusu Stale Solbakken, oyuncusunun büyük sahneye hazır olduğunu ifade etti. Irak Teknik Sorumlusu Graham Arnold ise Erling Haaland'ın dünyanın en iyi santraforlarından biri olduğunu ve Norveç'in turnuvada sürpriz yapabileceğini belirtti. Graham Arnold, maç bitiminde oyuncusuyla görüşerek performansından duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
Erling Haaland, bu performansıyla birlikte Norveç milli takım formasıyla çıktığı 51 maçta 57 gole ulaştı. Bu istatistikle oyuncu, gol ortalaması bakımından futbol tarihinin en önemli isimleriyle kıyaslanabilir bir seviyeye erişmiş oldu. Maçın ardından yapılan değerlendirmelerde, Haaland'ın sadece bitiriciliğiyle değil, oyun içindeki liderlik ve pres gücüyle de dikkat çektiği vurgulandı.
