Futbolseverlerin dört gözle beklediği 2026 FIFA Dünya Kupası'nın başlamasına kısa bir süre kala, bazı milli takımların ve görevlilerin ABD'ye girişlerinde yaşanan sorunlar uluslararası kamuoyunun gündemine oturdu. Turnuvaya katılma hakkı kazanan İran, Irak, Senegal ve Özbekistan milli takımlarının kafilelerinin maruz kaldığı muameleler ile FIFA tarafından görevlendirilen bir hakemin ülkeye alınmaması, organizasyon öncesinde tepkilere neden oldu.
İran Milli Takımı'nın teknik ve idari kadrosundan 13 kişinin vize başvurularının onaylanmadığı belirtildi. Irak Milli Takımı oyuncularından A.H.'in ülkeye girişinde 7 saat sorgulandığı bilgisi de krizi tırmandırdı. Bu durumlar, Orta Doğu'daki siyasi krizin sporcular üzerindeki etkilerine dair endişeleri artırdı.
FIFA tarafından turnuvada görevlendirilmek üzere seçilen Somalili hakem O.A.'ın da ABD'ye girişine izin verilmediği öğrenildi. Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF) tarafından 2025'te yılın hakemi seçilen Artan'ın, ABD makamlarınca ülkeye alınmaması, spor camiasında üzüntüyle karşılandı. Donald Trump yönetiminin seyahat yasağı listesinde yer alan Somali vatandaşlarının durumu da bu olumsuzluğa eklendi.
Senegal Milli Takımı kafilesinin ABD'ye iniş yaptıktan sonra detaylı güvenlik kontrollerine tabi tutulduğu bildirildi. Futbolcuların uçaktan indikten sonra tek tek durdurularak arandığı, hatta ayakkabılarını çıkarıp X-Ray cihazından geçirilerek üst aramasına maruz kaldıkları ifade edildi. Benzer şekilde Özbekistan Milli Takımı'na da stada girişlerinde polis köpekleriyle arama yapıldığı ve çantalarının kontrol edildiği bilgisi paylaşıldı.
Bu olumsuzluklar sadece milli takımlarla sınırlı kalmadı. Belçika Milli Takımı'nın yıldız oyuncularından K.D.B.'nin ve İsviçre Milli Takımı'nın oyuncusu B.E.'nun da ABD'ye girişlerinde detaylı aramalara maruz kaldığı kaydedildi. Ayrıca, 90 gün vizesiz ABD'ye giriş hakkı bulunan İskoç taraftarların vizelerinin de turnuvaya kısa bir süre kala iptal edildiği bilgisi kamuoyuna yansıdı. Yaşanan bu olaylar karşısında FIFA'nın sessizliğinin de eleştirildiği belirtildi.
