Amerika Birleşik Devletleri'nin Ohio eyaletine bağlı Hamden bölgesinde, çocuk istismarı ve esaret içeren sarsıcı bir olay gün yüzüne çıkarıldı. Adli bir soruşturma kapsamında gerçekleştirilen ev aramasında, 16 kardeşin yaklaşık 13 metrekarelik dar bir odada uzun süredir kilitli tutulduğu tespit edildi.
Polis ekiplerinin müdahalesiyle kurtarılan çocukların yaşlarının 1,5 ile 18 arasında değiştiği belirlendi. Ohio Başsavcısı Andy Wilson ve Vinton Bölge Şerifi Ryan Cain tarafından yapılan açıklamalarda, çocukların hijyen koşullarının son derece kötü olduğu ve insan atıkları içerisinde yaşadıkları ifade edildi. Şerif Cain, çocukların barınma koşullarının vahim boyutlarda olduğunu belirtti.
Kurtarılan çocukların sağlık durumlarının kritik olduğu bildirildi. Yıllarca güneş ışığı görmeyen ve dış dünyadan izole edilen çocukların ağır psikolojik travmalar yaşadığı, bazılarının ise konuşma yetisini kaybettiği kaydedildi. Hastaneye sevk edilen çocuklardan birinin ise entübe edildiği öğrenildi.
Yapılan incelemeler sonucunda, şüpheli aile üyelerinin son 20 yıl boyunca sürekli yer değiştirerek devlet kayıtlarından kaçındıkları saptandı. Anne, baba, büyükanne ve büyükbabadan oluşan şüpheliler hakkında "çocuğa ciddi fiziksel zarar verme ve tehlikeye atma" suçlamasıyla 16 ayrı dava açıldı. Mahkeme tarafından tutuklanan şüpheliler için her biri adına 300 bin dolar nakit kefalet bedeli belirlendi.
