Avrupa genelinde yaşanan beklenmedik ve yoğun sıcak hava dalgası, birçok ülkede rekor seviyelere ulaşan sıcaklıklara neden oldu. Bu durum, özellikle Fransa ve İngiltere'de can kayıplarına yol açtı. Yetkililer, halkı aşırı sıcaklara karşı uyardı.
Fransa'da sıcaklıklarla doğrudan veya dolaylı olarak bağlantılı en az yedi kişinin hayatını kaybettiği bildirildi. Bu ölümlerin beşi boğulma, ikisi ise spor müsabakaları sırasında meydana geldi. Ülkenin ulusal meteoroloji servisi Météo-France, yüksek basınç sisteminin neden olduğu 'ısı kubbesinin' mevsim normallerinin 10°C üzerinde sıcaklıklara yol açtığını açıkladı. Ulusal ısı indeksi 24,8°C ile rekor kırarken, bazı bölgelerde sıcaklıkların 39°C'ye ulaşabileceği belirtildi. Mayıs ayı için ilk kez ulusal sıcaklık uyarı sistemi devreye sokularak 13 idari bölgede 'turuncu alarm', 29 bölgede ise 'sarı alarm' verildi.
İngiltere'de Salı günü son 24 saat içinde ikinci kez yüzyıllık sıcaklık rekoru kırıldı. İngiltere Meteoroloji Servisi (Met Office), Londra'daki Kew Gardens'ta sıcaklığın 35,1°C olarak ölçüldüğünü duyurdu. Bu değer, daha önce kırılan rekorları geride bıraktı. Londra, gece sıcaklığının 20°C'nin altına düşmediği nadir bir 'tropikal gece' yaşadı. İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı (UKHSA), perşembe gününe kadar geçerli olacak 'turuncu sağlık uyarısı' yayınlayarak özellikle yaşlılar için risklere dikkat çekti. Ülke genelinde günlük yaşam olumsuz etkilendi; metro seferlerinde aksamalar yaşandı ve itfaiye ekipleri orman yangınlarıyla mücadele etti. Göllerde ve denizlerde serinlemek isteyen dört genç ve 60 yaşlarında bir adamın boğularak hayatını kaybettiği bildirildi.
İspanya ve İtalya gibi Güney Avrupa ülkeleri de mevsim dışı sıcaklarla mücadele ediyor. İspanya'da sıcaklıkların normallerin 5 ila 10 derece üzerine çıktığı ve 40°C'ye ulaşmasının beklendiği belirtildi. İtalya'da ise Lazio bölgesi başta olmak üzere, güneşe maruz kalınan iş kollarında belirli saatlerde çalışma kısıtlamaları getirildi. İrlanda da kendi mayıs ayı sıcaklık rekorunu 28,8°C ile kırdı.
İklim bilimciler, bu tür aşırı hava olaylarının küresel ısınmanın bir sonucu olduğunu vurguluyor. Sera gazı emisyonlarından kaynaklanan iklim değişikliğinin, sıcak hava dalgalarını daha olası ve daha şiddetli hale getirdiği belirtiliyor. Uzmanlar, bu tür olayların sıklığının artacağı ve gelecekte daha geniş zaman dilimlerinde görülmesinin beklendiği konusunda uyarıyor.
