Bangladeş, acil aşı kampanyalarına rağmen devam eden kızamık salgınında 1.000'den fazla çocuğun hayatını kaybetmesiyle karşı karşıya. Ülkede her gün yaklaşık 1.000 yeni şüpheli vaka bildirilmeye devam ederken, 19,8 milyondan fazla çocuğun aşılandığı belirtildi.
Birleşmiş Milletler Çocuklara Yardım Fonu (UNICEF), 26 Eylül'de hükümetin henüz aşılanmamış çocuklara ulaşmak için kampanyanın "yoğunlaştırılmış aşamasına" geçeceğini bildirdi. Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, bu yılın Mart ayına kadar Bangladeş, kızamık eliminasyonu konusunda "önemli ilerleme" kaydetmişti. Ancak WHO verileri, ülkenin bu yıl şimdiye kadar en fazla kızamık vakasına sahip olduğunu gösteriyor.
Son hükümet rakamlarına göre, kolayca solunum, öksürme veya hapşırma yoluyla yayılan bu yüksek derecede bulaşıcı hastalıktan Mart ayından bu yana 194.000'den fazla vaka tespit edildi. Sadece Salı günü, şüpheli kızamık nedeniyle sekiz kişi daha hayatını kaybetti.
178 milyon nüfuslu Güney Asya ülkesinde Mart ayında vakalar arttı. UNICEF, salgının nedenleri arasında kalabalık nüfus ve Covid-19 pandemisinin rutin bağışıklamayı geciktirmesi gibi bir dizi faktörün bir araya geldiği "mükemmel bir fırtına" olarak nitelendirdi. BM kurumu daha önce, Bangladeş'in eski geçici lideri Muhammad Yunus hükümetinin geçen yıl aşı siparişlerini geciktirdiğini ve bu durumun kıtlığa yol açtığını iddia etmişti.
Bangladeş, yıllardır siyasi çalkantılar yaşadı. 2024'te öğrenci liderliğindeki protestolar ülkenin otoriter lideri eski Başbakan Sheikh Hasina'yı devirdi. UNICEF, kendisinden sonra gelen geçici hükümetin, risk uyarılarına rağmen yeni tedarikçileri değerlendirmek için aşı siparişlerini geciktirdiğini iddia ediyor. UNICEF sözcüsü M.M.M., Haziran ayında BBC'ye yaptığı açıklamada, "[Aşı] boşluklarının artması konusunda endişeliydik ve şu anda gördüğümüz şeye dönüşüyor" demişti.
Bununla birlikte, Yunus'un eski sağlık bakanlığı yetkilisi aşı kıtlığı olmadığını reddetti. Kamu sağlığı uzmanı Dr. Mushtuq Husain, devam eden ölümlerin ilk acil durum kampanyasının yetersiz olduğunu gösterdiğini söyledi. Husain, çok fazla çocuğun korunmasız kaldığını ve daha fazla bölgeye ve yaş grubuna ulaşılması gerektiğini belirtti. "Bir müdahaleye gelince kestirme yollar yoktur" diyen Husain, "Hükümet harekete geçme konusunda doğru kararı verdi. Ancak sağlık çalışanlarının aciliyet konusunda insanları bilinçlendirmek için kapı kapı dolaşması gerekiyordu" diye ekledi.
WHO, kampanyanın başarılı olduğunu savunuyor ancak "bazı hedef çocuklara aşı faaliyetleriyle ulaşılamadığını" kabul ediyor. WHO, BBC'ye verdiği demeçte, "Salgın, aşı faaliyetleri uygulanmadan önce ülke çapında yayıldı ve tam olarak kesilmesinin zaman alacağı geniş bulaşma zincirleri yarattı" dedi. WHO'ya göre, vakaların çoğu aşılanmamış çocuklar arasında görülüyor; onaylanmış kızamık vakalarının yaklaşık %83'ü aşılanmamış olanlar arasında, %10'u ise altı aylıktan küçük bebeklerde görülüyor ve bu nedenle "salgınlar sırasında yüksek derecede savunmasızlar".
Malnütrisyon (kötü beslenme), insanları daha savunmasız hale getiriyor ve kızamıktan ciddi komplikasyonlar geliştirme veya ölme olasılığını artırıyor. Bangladeş de salgın sırasında özellikle savunmasızdır, çünkü çocuklardaki malnütrisyon kızamıktan kaynaklanan ciddi komplikasyonlar ve ölüm riskini artırabilir. Hastaneler salgın nedeniyle yetersiz kaldı. BBC Haziran ayında bazı hastaneleri ziyaret ettiğinde, düzinelerce ailenin battaniyeler üzerinde yerde yattığı görüldü ve bir hastane kapasitesinin iki katından fazla çalıştığını bildirdi. O dönemde sağlık bakanı, sağlık sistemi üzerindeki baskıyı kabul etmiş ancak ülkenin 170 milyondan fazla nüfusu göz önüne alındığında bunun beklendiğini ve hükümetin "zaten meydan okumayı karşıladığını", vaka sayısının azaldığını söylemişti. O zamandan bu yana 300 çocuk daha hayatını kaybetti.
Küresel olarak, Bangladeş bu yıl salgın gören tek ülke değil, ancak bu şiddetteki salgınlar yaygın değil. Birleşik Krallık hastalığı tamamen ortadan kaldırdığı düşünülüyordu ancak bu yıl bu statüsünü kaybetti. Amerika Birleşik Devletleri'nde de son yıllarda kızamık vakalarında bir artış görüldü ve her iki ülkedeki beş yaşın altındaki çocuklar, sürü bağışıklığı için gereken %95'lik aşı eşiğinin altında kalıyor.
