ABD Hava Kuvvetleri'ne ait bir B-52 Stratofortress bombardıman uçağının, California'daki bir üste gerçekleştirilen test uçuşu sırasında düşmesiyle ilgili yürütülen soruşturmanın altı aya kadar sürebileceği açıklandı.
Kaza, Los Angeles'ın yaklaşık 161 kilometre kuzeydoğusunda bulunan Mojave Çölü'ndeki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü içerisinde meydana geldi. İçerisinde 8 kişinin bulunduğu uçağın, kalkışın ardından sert bir manevra yaparak hızla irtifa kaybettiği ve başka bir pist üzerine düştüğü belirtildi. AirNav Systems tarafından sağlanan uçuş takip verilerine göre, uçağın düşüş hızı normal iniş hızının yaklaşık 10 katına ulaştı.
Kazada uçakta bulunan Boeing çalışanları, devlet görevlileri, askeri personel ve sivil yükleniciler dahil olmak üzere hayatını kaybedenlerin kimlikleri henüz kamuoyuyla paylaşılmadı. 412. Test Kanadı sözcüsü M.P., gece boyunca devam eden yangınların ardından arama ve kurtarma ekiplerinin çalışabilmesi için kaza bölgesinin güvenli hale getirilmesi için çalışmaların sürdüğünü bildirdi.
Havacılık güvenliği uzmanı J.G., uçağın kalkıştan hemen sonra çok yüksek bir irtifaya ulaşamadan düşmesini, bir uçuş kontrol arızası ihtimaline bağladı. Eski bir FAA ve NTSB müfettişi olan uzman, sorunun bakım sonrası hatalı kontrol ayarları, motor arızası veya test edilen bir ekipman hatasından kaynaklanabileceğini ifade etti. 412. Test Kanadı Komutan Yardımcısı Col. J.H. ise uçağın bir "radar modernizasyon programı" kapsamında görev yaptığını belirtti.
