Eski Demokratik Birlik Partisi (DUP) lideri Sir Jeffrey Donaldson, çocuklara yönelik cinsel istismar suçlarından suçlu bulundu. Newry Crown Court bünyesinde görülen davada, Donaldson'ın biri tecavüz olmak üzere toplam 18 cinsel istismar suçundan mahkum edilmesine karar verildi.
63 yaşındaki sanığın, iki kadın mağdura çocukluk dönemlerinde yönelik suçlar işlediği tespit edildi. Mahkeme sürecinde, sanığın eşi Lady Eleanor Donaldson da yargılandı. Jüri, Eleanor Donaldson'ın eşinin suçlarına yardım ve yataklık etmekten sorumlu olduğuna hükmetti. Karar, yedi erkek ve beş kadından oluşan jürinin üç gün süren değerlendirmeleri sonucunda açıklandı.
Dava dosyasındaki ayrıntılara göre, mağdurlardan A.A.'ya yönelik suçların 1999 ile 2008 yılları arasında işlendiği belirlendi. Diğer mağdur B.B.'ye yönelik suçların ise 1985 ile 1991 yılları arasında gerçekleştiği ifade edildi. Mahkeme heyeti, sanığın tutukluluk halinin devamına karar vererek, Eylül ayında yapılacak olan hapis cezası açıklanmasına kadar sanığı cezaevinde tutulması talimatını verdi.
Güncel DUP lideri Gavin Robinson, suçlamalar sonrası yaptığı açıklamada, işlenen eylemleri "kötü" ve "iğrenç" olarak nitelendirdi. Robinson, Donaldson'ın şövalyelik unvanının ve Privy Council üyeliğinin geri alınması gerektiğini savundu. Kuzey İrlanda Suç Mağdurları Komiseri Geraldine Hanna ise mağdurların gösterdiği cesareti takdir ederek, yargı sürecindeki gecikmelerin travmayı artırdığına dikkat çekti.
