New York City'de, bir kişinin ölümüne ve dört kişinin daha hastalanmasına neden olan Lejyoner hastalığı salgınıyla ilgili yeni bir vaka kümesi tespit edildi. Bu durum, yerel sağlık yetkililerinin kısa süre önce Manhattan'daki ayrı ve ölümcül bir salgının sona erdiğini duyurmasından haftalar sonra gerçekleşti.
New York Şehir Sağlık Departmanı, Perşembe günü yaptığı açıklamada, Melrose ve Morrisania'nın Güney Bronx'ta yer alan 10451 ve 10456 posta kodu bölgelerini kapsayan bir küme üzerinde soruşturma başlattığını bildirdi. Sağlık departmanı, bölgedeki soğutma kulelerinden alınan numunelerin test edildiğini ve sonuçların şehrin halk sağlığı laboratuvarında incelenmekte olduğunu belirtti.
Yetkililer, geçmişteki benzer vakaların Lejyoner hastalığına neden olan bakterinin, soğutma kuleleri tarafından üretilen buharla yayılmasıyla ilişkilendirildiğini açıkladı. Soğutma kulesi pozitif çıkan bina sahiplerine, kulelerin boşaltılması, temizlenmesi ve dezenfekte edilmesi yönünde talimat verildi.
Sağlık departmanı ayrıca sağlık kuruluşlarına bir uyarı göndererek, uyumlu semptomlar gösteren hastaları değerlendirirken Lejyoner hastalığını göz önünde bulundurmalarını tavsiye etti. Şehir sağlık komiseri Alister F. Martin'in yaptığı açıklamada, "Hastalık araştırmacılarımız beş Lejyoner hastalığı vakasını doğruladı ve bölgedeki ek vakaları belirlemek ve doğrulamak için hızla çalışıyor. Ne yazık ki, bir kişi hayatını kaybetti ve en derin taziyelerimizi ailesine iletiyoruz" denildi.
Martin, "New Yorkluların son Upper East Side kümesi sonrasında endişelerinin arttığını anlıyorum. Derhal harekete geçiyoruz" dedi. Toplum sağlığı çalışanlarının mahalleyi tarayacağını ve Ağustos sonundan bu yana etkilenen bölgede yaşayan, çalışan veya ziyaret eden herkesin, grip benzeri semptomlar yaşaması durumunda en kısa sürede bir sağlık kuruluşuna başvurması gerektiğini sözlerine ekledi.
Lejyoner hastalığı, özellikle duş başlıkları ve lavabo muslukları, jakuziler, geniş ve karmaşık sıhhi tesisat sistemleri ve soğutma kuleleri gibi insan yapımı bina su sistemlerinde büyüyebilen Legionella bakterilerinden kaynaklanan bir zatürre türüdür. Federal Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), bakterinin araçların ön cam silecek suyu depolarında da büyüyebileceği uyarısında bulunuyor.
Bakteri, kontamine su damlacıklarının veya buharın solunmasıyla insanlara bulaşabilir. Ancak, New York Şehir sağlık yetkilileri, aksi belirtilmedikçe klimaların kullanımının, musluk suyunun içilmesinin ve duş alınmasının güvenli olduğunu belirtiyor. Hastalığın semptomları arasında ateş, titreme, kas ağrıları ve öksürük yer alıyor. Hastalık bulaşıcı değildir ve erken teşhis edildiğinde antibiyotiklerle tedavi edilebilir.
Güney Bronx'taki soruşturma, bu yaz Manhattan'ın Upper East Side bölgesinde tespit edilen bir kümenin ardından New York City'de bu ay içinde belirlenen ikinci Lejyoner hastalığı kümesi oldu. Şehir yetkililerine göre, 2015, 2017 ve 2018 yıllarında her birinde ikişer, 2016 yılında ise üçer kez olmak üzere, bir sezonda birden fazla toplu küme vakası daha önce de yaşanmıştır.
Hastalık, 1976 yılında Philadelphia'da Amerikan Lejyonu gaziler konvansiyonuna katılanları etkileyen bir salgının ardından Lejyoner hastalığı olarak adlandırılmıştır.
