Yemen'deki İran destekli Husiler, Suudi Arabistan'ın başkenti Riyad'daki havalimanını balistik bir füze ile vurduklarını ve bir uçağın ağır hasar gördüğünü, bazı havayolu şirketlerinin ise başkente yönelik uçuşlarını askıya aldığını öne sürdü. Grup tarafından herhangi bir kanıt sunulmazken, Suudi Arabistan'dan henüz bir açıklama gelmedi.
Ancak konuya ilişkin bilgi sahibi üç kaynağın Reuters'a aktardığına göre, müdahale sırasında veya başka bir mermiden fırlayan şarapneller, Perşembe günü terminalde park halindeyken alev alan bir Saudia Airlines yolcu uçağında ağır hasara neden oldu. Yolcuların uçakta bulunmadığına inanılıyor ancak herhangi bir yaralanma ihtimali dışlanamıyor. Görgü tanıkları, Kral Khalid Uluslararası Havalimanı'nda büyük bir patlama da dahil olmak üzere Riyad'da patlamalar duyduklarını bildirdi. Reuters tarafından doğrulanan bir videoda, havalimanından yükselen yoğun siyah duman ve alev sütunları görüldü.
Tanık, kimliğinin gizli kalması koşuluyla yaptığı açıklamada, giden uçuşların durdurulduğunu ve yolcuların havalimanını boşaltma talimatı aldığını söyledi. Lufthansa ve Air India, Riyad'a yönelik uçuşlarını askıya aldıklarını doğruladı. Havacılık analitik şirketi Cirium tarafından derlenen verilere göre, Perşembe günü saat 15:00 itibarıyla havalimanından yapılan kalkışların neredeyse yarısı iptal edildi ve Cuma günü Suudi Arabistan'daki tüm havalimanlarında 31 iptal daha bekleniyor.
Bu olay, Suudi yetkililerin Çarşamba günü ülkenin güneybatısındaki Abha Havalimanı ve Riyad Havalimanı'na bu hafta düzenlenen saldırılarda üç kişinin öldüğünü bildirmesinin ardından geldi. Husiler, Perşembe günü Suudi Arabistan'a yönelik saldırılarını artırarak krallığın hava sahasını kapatmayı ve enerji santrallerini hedef alacakları uyarısında bulunarak çalışanları uzak durmaya çağırdı. Ayrı olarak, Suudi yetkililer, engellenen bir füzeden düşen enkazın Riyad'da bir anaokulu ve tıp kompleksine isabet ettiğini bildirdi.
Husiler, Yemen'deki yeniden alevlenen iç savaşta hükümet güçlerine verdikleri destek nedeniyle krallığı hedef aldıklarını belirtiyor. Suudi Arabistan ise Husilerden topraklarını geri almak için Yemen'in BM tarafından tanınan hükümetinin saldırısını desteklediğini ifade ediyor. Husiler son bir ayda Yemen'in kıyı ovasında hızla ilerleyerek, Çarşamba günü Taiz kentine yaklaşırken ülkenin güneybatısında zemin kazanmış görünüyor. Bağımsız gözlemciler, grubun Taiz'i ele geçirme yolunda ilerlediği tehlikesi olduğunu ve Suudi Arabistan destekli hükümet güçlerine bağlı kuvvetlerin büyük liman kenti Aden'i güvence altına almak için geri çekildiğine dair bazı işaretler olduğunu belirtmişti. Riyad'ın bu hafta büyük bir enerji politika buluşması olan WPC Enerji Kongresi'ne ev sahipliği yapması bekleniyor.
