İngiltere Savunma Bakanı John Healey'i taşıyan bir Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) uçağının, Rusya sınırına yakın bir bölgede uçuşu sırasında tüm uçuş boyunca GPS sinyalinin karıştırıldığı bildirildi. Olay, Healey'in Estonya'da bulunan İngiliz askerlerini ziyaret ettikten sonra Birleşik Krallık'a dönüş yolculuğunda meydana geldi.
The Times gazetesinin haberine göre, elektronik saldırı Perşembe günü gerçekleşti. Olayın arkasında Rusya'nın olduğu düşünülüyor. Elektronik saldırı nedeniyle akıllı telefonlar ve dizüstü bilgisayarlar internete bağlanamazken, uçağın GPS sisteminin devre dışı bırakılması üzerine pilotların farklı bir navigasyon sistemi kullanmak zorunda kaldığı belirtildi.
Healey'in kasıtlı olarak hedef alınıp alınmadığı belirsizliğini korurken, uçağın uçuş rotasının uçak takip web sitelerinde görülebildiği ifade edildi. Uçakta bulunan fotoğrafçılar ve bir gazetecinin de aralarında bulunduğu yolculara, Dassault Falcon 900LX tipi uçağın güvenli bir şekilde operasyonlarına devam edebileceği bilgisi verildi.
Healey, Tallinn'de Estonya Savunma Bakanı Hanno Pevkur ile bir araya gelerek uzun vadeli ikili savunma işbirliği ve stratejik genişlemesini görüşmüştü. Daha önce, Savunma Bakanlığı (MoD) geçen ay Karadeniz üzerinde iki Rus jetinin bir RAF casus uçağını "tekrarlayan ve tehlikeli" bir şekilde taciz ettiğini açıklamıştı.
Bir Rus Su-35 jeti, İngiliz keşif uçağına o kadar yakın uçtu ki, otopilotu devre dışı bırakmak da dahil olmak üzere acil durum sistemlerini tetikledi. Bir Rus Su-27 uçağı da silahsız Rivet Joint uçağının burnundan altı metre mesafeden uçarak altı geçiş yapmıştı. MoD, bunun 2022'de bir uçağın Karadeniz üzerinde füze ateşlemesinden bu yana Rusya'nın bir İngiliz Rivet Joint uçağına karşı gerçekleştirdiği en tehlikeli eylem olduğunu belirtti.
Rivet Joint, yaklaşık 150 mil menzilden geniş bir elektronik gözetleme yeteneğine sahip, 30 kişiye kadar mürettebatı bulunan bir casus uçaktır ve NATO devriyesinin bir parçası olarak Rus faaliyetlerini izliyor olmalıydı. Mart 2024'te, o zamanki Savunma Sekreteri Grant Shapps'ı taşıyan bir RAF uçağının GPS sinyali, Rusya toprakları yakınında uçarken karıştırılmıştı. Uydu sinyali, uçak Polonya'dan Birleşik Krallık'a dönerken yaklaşık 30 dakika boyunca engellenmişti.
Geçen ay Healey, Birleşik Krallık'ın Kuzey Atlantik'te bir ay boyunca kritik denizaltı altyapısı üzerinde dolaşan ve ardından uzaklaşan üç Rus denizaltısını izlediğini açıklamıştı. Healey, "Bu tehlikeli eylemlere rağmen görevlerine devam eden RAF mürettebatının olağanüstü profesyonelliği ve cesareti için şükranlarımı sunmak istiyorum" dedi. "Çok net bir şekilde ifade edeyim: Bu olay, Birleşik Krallık'ın NATO'yu, müttefiklerimizi ve çıkarlarımızı Rus saldırganlığından koruma taahhüdünü caydırmayacaktır."
