29 Mayıs 1453'te, 21 yaşındaki Osmanlı padişahı Sultan Mehmed komutasındaki ordu, İstanbul surlarını aşarak tarihin akışını değiştiren bir zafere imza attı. Bu fetih, yalnızca bir şehri ele geçirmekle kalmayıp, aynı zamanda yeni bir çağın da başlangıcı oldu.
Asırlardır 'aşılamaz' olarak nitelendirilen surların fethi, Bizans İmparatorluğu'nun bin yıllık hakimiyetine son verdi. Fetih, İslam dünyasında uzun süredir beklenen büyük bir müjde olarak kabul edildi. Tarihin akışını değiştiren anlar arasında Haliç'e indirilen gemiler, Şahi toplarının surlarda açtığı gedikler ve Ulubatlı Hasan'ın surlara diktiği sancak yer aldı.
Fetih hazırlıkları aylar öncesinden başlamıştı. Rumeli Hisarı'nın inşasıyla Boğaz kontrol altına alınırken, dönemin en gelişmiş topları Osmanlı ordusu için üretildi. Bizans'ın Haliç'i zincirle kapatma girişimine karşı geliştirilen 'gemileri karadan yürütme' stratejisi, dünya askeri tarihindeki eşsiz taktiklerden biri olarak kayıtlara geçti.
İstanbul'un fethi, İslam geleneğinde özel bir öneme sahipti. Hz. Muhammed'in, 'Konstantiniyye elbet fethedilecektir. Onu fetheden komutan ne güzel komutan, onu fetheden asker ne güzel askerdir' hadisi, Müslüman hükümdarlar için büyük bir hedef olmuştu. Fatih Sultan Mehmed ve ordusu, bu müjdeye nail olan kutlu nesil olarak tarihe geçti.
Fetihle birlikte Orta Çağ sona erip Yeni Çağ başladı. Ticaret yolları değişti, dünya siyaseti yeniden şekillendi. Osmanlı Devleti, bu zaferle birlikte bölgesel bir güç olmaktan çıkıp çağ açıp çağ kapatan küresel bir imparatorluk haline geldi. İstanbul, fetih sonrası ilim, sanat, ticaret ve medeniyetin merkezi oldu. Aradan geçen asırlara rağmen İstanbul, fetih ruhunu ve Fatih'in emanetini Ayasofya ve Süleymaniye gibi abidevi eserlerle günümüzde de yaşatmaya devam etmektedir. 573 yıl önce yazılan bu destan, milletin hafızasında gururla yaşamayı sürdürmektedir.
