Kolombiya, son yılların en büyük depremlerinden biriyle sarsıldı. Yerel saatle 07:34'te (GMT 12:34) meydana gelen 7.4 büyüklüğündeki depremin merkez üssü Chocó eyaleti olarak kaydedildi. 103 km derinlikte gerçekleşen sarsıntı, ülkenin geniş bir bölümünde hissedildi.
Deprem sonucunda en az 132 kişi hayatını kaybetti. Can kaybının artmasından endişe ediliyor, zira birçok kişi collapsed binaların enkazı altında mahsur kalmış durumda. Olağanüstü hal ilan edildi.
En fazla can kaybının yaşandığı şehir Pereira oldu. Kahve üretim bölgesi olarak bilinen bu şehirde ve çevresindeki yerleşim yerlerinde, ayrıca Valle del Cauca bölgesinde de ağır hasar meydana geldi. Depremin merkezine yakın olan San José del Palmar köyünde ise mucizevi bir şekilde can kaybı veya yaralanma yaşanmadı, ancak köyün giriş ve çıkış yolları hasar gördü.
Kolombiya Ulusal Başkentler Birliği'nin Pazartesi günkü güncellemesine göre, depremlerde 480'den fazla kişi yaralandı. Pereira şehrinde, depremin merkez üssüne yaklaşık 55 km mesafede, en kötü hasar gözlemlendi. BBC tarafından doğrulanan videolarda, şehrin ana meydanı Plaza Bolívar'da en az bir binanın çöktüğü ve toplanan kalabalığın olduğu alanda enkaz ve toz bulutlarının yayıldığı görüldü. Yerel yetkililer, şehrin metropol alanında en az 40 kişinin öldüğünü ve 65 binanın çöktüğünü bildirdi. Bu binalardan 15'inde mahsur kalanların olduğu düşünülüyor. Şehrin bazı bölgelerinde Salı günü 05:00'e kadar sokağa çıkma yasağı uygulanıyor.
Pereira'nın yaklaşık 160 km güneyinde ve deprem merkez üssüne yaklaşık 200 km mesafede bulunan Cali şehrinde ise 32 bina çöktü. Yaklaşık iki aydır partneriyle seyahat etmek üzere Kolombiya'da bulunan Londra'lı D.C. (29), yaşadığı deneyimi BBC'ye anlattı. Depremle uyandığını belirten Cutler, hayatında böyle bir sarsıntı yaşamadığını söyledi. Otellerinde büyük bir yapısal hasar olmamasına rağmen, duvarlarda yüzeysel çatlaklar oluştuğunu ve boya ile sıvaların döküldüğünü ifade etti.
Manizales, Quibdó, Medellín şehirlerinde ve Chocó ile Valle del Cauca bölgelerinde de can kayıpları yaşandığına dair raporlar mevcut. Manizales'te en az iki kişi hayatını kaybetti. BBC World Service'e konuşan A.A., Manizales'teki bir otelde kaldığını ve deprem sırasında duvarlarda çatlaklar oluştuğunu belirtti. Etraftaki binalardan tozların çıktığını ve tuğlaların düştüğünü gördüğünü aktardı. Deprem merkez üssüne yaklaşık 150 km mesafede evinde bulunan gazeteci ve meteorolog L.F.M., önceki depremler nedeniyle şehirde çok sıkı sismik dayanıklı bina yönetmelikleri olduğunu ve bu sayede binasının sarsıntıya direnebildiğini söyledi. Kitaplarının çoğunun devrildiğini, cam kırılma sesleri duyduğunu ve insanların çığlık attığını dile getirdi.
Ülkenin havacılık otoritesi, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago ve Buenaventura'daki bölgesel havalimanlarında hasar olduğunu bildirdi. Başkent Bogotá'da ise ağaçlar ve trafik ışıkları şiddetle sallandı, binalarda çatlaklar oluştuğu yönünde raporlar olsa da, şehrin altyapısında şu ana kadar ciddi bir hasar bildirilmedi. Komşu Venezuela, Ekvador ve Panama'da da sarsıntılar hissedildi.
Kolombiya Devlet Başkanı Abelardo de la Espriella, ulusal bir afet durumu ilan ederek acil durumlara müdahale etmek ve bütçeleri yeniden tahsis etmek gibi özel yetkiler oluşturdu. Cuma günü göreve başlayan yeni başkan, daha ilk günlerden böylesine yıkıcı bir olayla karşı karşıya kaldı. Hayatını kaybedenlerin yanı sıra, 1.500'den fazla konutun hasar gördüğünü de doğruladı. Hasarın boyutu ortaya çıktıkça, dünya liderlerinden destek teklifleri geldi. ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, durumu yakından izlediklerini ve destek vermeye hazır olduklarını belirtti. AB Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen ise kurtarma operasyonunda AB'nin Copernicus uydusunun kullanıldığını söyledi. El Salvador Devlet Başkanı Nayib Bukele de Kolombiya halkına dayanışma mesajı göndererek, kurtarma çabaları için personel ve ekipman teklif etti.
ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu'na (USGS) göre, yaklaşık 1.5 milyon kişi 7 büyüklüğüne yakın bir sarsıntı hissetti. Kurum, Pazartesi günü meydana gelen gibi derin depremlerin, yüzeye daha yakın kırılan depremlerden genellikle daha az tehlikeli olduğunu, ancak binalara zarar verebilecek şekilde enerji salabildiklerini belirtti.
