Amerika Birleşik Devletleri, Venezuela'daki bir devlet refah planından zimmete geçirildiği iddia edilen milyarlarca dolarlık kara para aklama suçlamasıyla aranan Kolombiyalı iş adamı Álvaro Pulido'yu gözaltına aldı.
ABD Adalet Bakanlığı, 62 yaşındaki Pulido'nun Pazar günü bir Operasyonel Güvenlik Gücü operasyonu sırasında tutuklandığını bildirdi. Ancak Pulido'nun ABD'nin kontrolüne nasıl geçtiğine dair detay verilmedi.
Pulido, Mart 2023'ten bu yana Venezuela'da devletin petrol şirketi PDVSA'nın kârlarını zimmetine geçirdiği iddiasıyla hapisteydi. ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi (DEA) ve Dışişleri Bakanlığı, tutuklanmasına yol açacak bilgi için 10 milyon ABD doları (yaklaşık 7.5 milyon sterlin) ödül vaat etmişti.
ABD Savcılığı'ndan yapılan açıklamaya göre, Pulido'nun Salı günü mahkemeye çıkması bekleniyor. Pulido'nun tutuklanması, Venezuela hükümetiyle yakın bağları olan başka bir Kolombiyalı iş adamı Alex Saab'ın ABD mahkemesinde kara para aklama suçlamalarını kabul etmesinden sadece iki ay sonra gerçekleşti.
ABD Savcılığı, Pulido'nun Venezuela hükümetinin yolsuzluk şemalarıyla bağlantılı olarak 2 milyar ABD dolarından (yaklaşık 1.5 milyar sterlin) fazla parayı akladığı iddialarını içeren iki ayrı federal iddianamede suçlandığını belirtti. ABD'li savcılar, Pulido'nun dört sanıkla birlikte, fakir Venezuelalılara gıda ve ilaç sağlamak üzere sözleşmeler güvence altına almak için Venezuela hükümet yetkililerine rüşvet verdiğini iddia ediyor. Pulido'nun Venezuela hükümetini aşırı ücretlendirdiği ve kârlarını ABD de dahil olmak üzere yurt dışındaki banka hesapları aracılığıyla akladığı iddia ediliyor.
Ayrıca Pulido'nun, Venezuela'nın döviz sistemiyle ilgili ayrı bir rüşvet şemasından elde edilen 350 milyon ABD dolarını Florida'daki banka hesaplarını kullanarak akladığı iddia ediliyor. Saab, yakın zamana kadar Venezuela hükümetinde, 2024'te kendisini sanayi bakanı olarak atayan eski lider Nicolás Maduro ile yakın bağları olan güçlü bir isimdi. Ancak Maduro'nun Ocak ayında Caracas'a düzenlenen bir baskında ABD güçleri tarafından ele geçirilip uyuşturucu kaçakçılığı suçlamalarıyla yargılanmak üzere New York'a götürülmesinin ardından Saab'ın kaderi hızla değişti. Maduro'nun ele geçirilmesinden iki haftadan kısa bir süre sonra, Venezuela'nın yeni ABD destekli geçici hükümeti Saab'ı bakanlık görevinden aldı ve Mayıs ayında ABD'ye iade etti. Geçen ay Saab, kara para aklama suçlamalarını kabul etti.
