Lake Tahoe'nun Nevada kıyısında bulunan popüler turizm bölgesinde, çam ağaçlarının zehirlenmesine yönelik bir dizi bağlantılı olay yaşandığına inanılıyor. Yetkililer, bu eylemlerin yaklaşık 30 ağaca zarar verdiğini ve yüz binlerce dolarlık kayba neden olduğunu bildirdi.
Nevada'daki yetkililer, Lake Tahoe'nun kuzeydoğu kıyısında yer alan ve erişimi kısıtlı olan Burnt Cedar plajında 28 çam ağacının zehirlendiğini belirtti. 2022'de altı ağaç, 2024'te altı ağaç ve bu yıl ise 16 ağaç daha zarar görmüş olarak tespit edildi. Perşembe günü yayınlanan bir açıklamada, olayların birbirine bağlı olduğu ve tahmini 300.000 dolarlık zarara yol açtığı kaydedildi.
Şu ana kadar herhangi bir şüpheli belirlenmedi veya tutuklanmadı. Washoe County Şerif Ofisi'nden yapılan açıklamada, “Bu suçları çok ciddiye alıyoruz ve sorumluları tespit etmek ve yakalamak için mevcut tüm kaynaklarımızı kullanacağız. Tahoe Havzasındaki olgun ağaçların tahrip edilmesi ve bu kasıtlı eylemlerin neden olduğu çevresel zarar kabul edilemez” denildi.
En son olaylar Temmuz sonu ve Ağustos başında bildirildi. 24 Temmuz'da, büyük bir çam ağacının yakınında güçlü bir koku tespit edilmesi üzerine devriye ekipleri plaja yönlendirildi. Toplanan toprak örneklerinin, tesisteki diğer çam ağaçlarıyla ilgili olaylarla tutarlı bir koku içerdiği belirtildi. Yetkililer, 2 Ağustos'ta daha fazla ağacın diplerinde bir maddeyle zarar görmüş halde bulunmasının ardından plaja geri döndü. En son olayın 1 Ağustos saat 11.30 ile 2 Ağustos saat 05.00 arasında meydana geldiği düşünülüyor.
Yetkililer, Incline Village'daki yalnızca bölge sakinlerine ait plajda kullanılan maddeyi araştırmaya devam ediyor. Soruşturmacılar, hangi maddenin kullanıldığını ve her olayda aynı maddenin kullanılıp kullanılmadığını belirlemek için toprak örnekleri topladı. Bazı vakalarda, Incline Village'daki çamların köklerine delikler açıldığı görüldü.
Yetkililer, tahmini hasar miktarına dayanarak, sorumlu kişi veya kişilerin ağırlaştırılmış suçlamalarla karşı karşıya kalabileceğini belirtti. Incline Village, son zamanlarda dünyanın en zenginlerinden bazılarını kendine çeken ve "Income Village" lakabını kazanan manzaralı bir dağ kasabasıdır. Oracle'ın kurucu ortağı Larry Ellison ve Google'ın kurucu ortağı Sergey Brin'in de bölgede ev satın aldığı bildiriliyor.
