Letonya hava sahasına giren bir insansız hava aracı (İHA), NATO bünyesindeki İtalyan Eurofighter savaş uçakları tarafından düşürüldü. Letonya Savunma Bakanlığı, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, NATO savaş uçaklarının Rusya'nın elektromanyetik harp faaliyetleri sonucu Letonya hava sahasına giren yabancı bir İHA'yı başarıyla etkisiz hale getirdiğini bildirdi.
Hava sahasında İHA tespit edilmesi üzerine Letonyalı yetkililer, halka evlerinde kalma ve sığınaklara gitme çağrısında bulunmuştu. Ordu tarafından yapılan açıklamada, Balvi bölgesi üzerinde görülen İHA'nın hangi ülkeye ait olduğuna dair bir bilgi paylaşılmadı.
Olayla ilgili incelemelerin sürdüğünü belirten NATO sözcüsü, NATO'nun topraklarını ve halkını korumak için her türlü potansiyel tehdide karşı her an harekete geçmeye hazır ve muktedir olduğunu ifade etti.
Baltık Denizi'ne kıyısı bulunan komşu ülke Finlandiya da bugün Finlandiya Körfezi'nin doğu kesiminde geçici olarak hava ve deniz ulaşımını kısıtlama kararı aldığını duyurdu. Finlandiya ordusu, bu kararın olası İHA'lara karşı yürütülecek operasyonlarda sivillerin güvenliğini sağlamayı ve yetkililerin operasyonel kabiliyetlerini korumayı amaçladığını belirtti.
Yaklaşık 1,9 milyon nüfusa sahip, NATO ve Avrupa Birliği üyesi Letonya'nın doğuda Rusya ile sınırı bulunmaktadır. Estonya, Letonya ve Litvanya'nın kendi savaş uçaklarının bulunmaması nedeniyle, NATO müttefikleri dönüşümlü olarak Baltık ülkelerinin hava sahasının korunmasını üstlenmektedir. İtalyan savaş uçakları da bu kapsamda Litvanya'daki Siauliai hava üssünde konuşlandırılmıştır.
Ukrayna'daki savaşın başlamasından bu yana daha önce de Ukrayna'nın Letonya hava sahasında yabancı İHA'lar tespit edilmiş ve düşürülmüştü. Bu olaylar can kaybı veya büyük çaplı hasara yol açmasa da siyasi krizi tetiklemiş ve hükümet değişikliğine neden olmuştu. Mayıs ayının sonunda göreve başlayan yeni hükümet, Ukrayna ile İHA savunmasını güçlendirmeyi öngören bir anlaşma imzalamıştır.
