Melbourne'un batısındaki Sunshine bölgesinde, cumartesi günü meydana gelen bir olayda, hırsızlık yapmaya çalışan bir gruba müdahale ederken saldırıya uğrayan bir kişi, günler sonra hayatını kaybetti. Olay, yerel bir alışveriş merkezinin önünde yaşandı.
Kimliği V.V.T. olarak açıklanan ve Hong Hung Asian Grocery dükkanının sahibi olan 60 yaşındaki kişi, dükkan çalışanlarına yardım etmek amacıyla olaya müdahale etmişti. Saldırı sonucu ağır yaralanan V.V.T., hastaneye kaldırıldı ancak çarşamba öğleden sonra yaşamını yitirdi. Polis, perşembe günü bu bilgiyi doğruladı.
Olayın yaşandığı Hampshire Road'daki dükkanın önünde, iki yılı aşkın süredir bölgenin demirbaşı olan iş yerinin önüne çiçekli anıtlar bırakıldı. Dükkanın kepenklerine asılan bir notta, beklenmedik bir aile acil durumu nedeniyle dükkanın süresiz olarak kapalı olacağı belirtildi.
Yerel esnaf, V.V.T.'nin ölümünden dolayı büyük üzüntü duyduklarını belirtti. Komşu bir restoranın sahibi olan J.T., AAP'ye yaptığı açıklamada, V.V.T.'nin tüm işletmelere karşı her zaman çok arkadaş canlısı olduğunu ve dükkanının önünden geçerken her zaman selam verip gülümsediğini söyledi. J.T., V.V.T.'nin eşi ve kayınvalidesiyle birlikte sürekli dükkanı işlettiğini de ekledi.
Olayla ilgili olarak 12, 13 ve 15 yaşlarında üç erkek çocuk ile 14 yaşlarında iki kız çocuk hakkında arbede, şiddet suçu ve kasıtlı olarak ciddi yaralama dahil olmak üzere bir dizi saldırı suçlamasıyla dava açıldı. 13 yaşındaki çocuğa yönelik suçlamalar daha sonra geri çekildi. Diğer dört genç, ileriki bir tarihte çocuk mahkemesinde yargılanmak üzere tutuklu bulunuyor.
V.V.T.'nin ölümü sonrasında dedektifler, suçlamaları yükseltmeyi değerlendirecek. Bölgedeki esnaf, artan antisosyal davranışlar, suç ve akıl sağlığı endişeleriyle ilgili olarak yerel yönetim ve eyalet hükümetinden yardım talebinde bulunmuştu. J.T., bir kişinin ölmesinin daha fazla çaba gösterilmesini gerektirmemesi gerektiğini belirtti.
18 yıl önce restoranını açtığından beri, alışveriş caddesinin suç ve antisosyal davranışlar için bir merkez haline geldiğini söyleyen J.T., çalışmaya giderken her zaman diken üstünde olmamaları gerektiğini ifade etti. Suç İstatistikleri Kurumu'nun yakın tarihli rakamlarına göre, Brimbank belediye bölgesi suç oranı son altı yılın en yüksek seviyesinde ve Victoria ortalamasının neredeyse yüzde dokuz daha üzerinde.
Bölge sakinleri, saldırının ardından Melbourne'un batısındaki polis devriyelerinin kısa vadeli bir çözüm olabileceğinden korkuyor. Laverton Milletvekili S.C. ve yeni polis bakanı P.E., çarşamba günü esnafla bir araya gelerek endişelerini dinledi. Brimbank Belediye Başkanı V.T., V.V.T.'yi toplumun bir direği, cömert bir destekçi ve nazik bir dost olarak tanımladı. Belediye başkanı, belediyenin eyalet hükümetini polis sayısını sürdürülebilir bir şekilde artırması için lobi yapmaya devam edeceğini belirtti.
