Amerika Birleşik Devletleri Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), 50 yılı aşkın bir aradan sonra insanları yeniden Ay yüzeyine indirmeyi hedefleyen Artemis programının bir sonraki aşaması olan Artemis III görevi için mürettebatını kamuoyuna açıkladı.
NASA'dan yapılan açıklamada, Houston'daki Johnson Uzay Merkezi'nde düzenlenen törende, 2028 sonuna kadar Ay yüzeyine iniş gerçekleştirmesi planlanan Artemis III görevi için seçilen dört astronotun kimlikleri paylaşıldı. Görev komutanlığını Randy Bresnik'in yapacağı belirtilirken, pilot olarak Luca Parmitano, görev uzmanları olarak ise Frank Rubio ve Andre Douglas'ın yer alacağı ifade edildi. Yedek mürettebat üyesi olarak ise Bob Hines'in eğitimlere katılacağı bildirildi.
NASA Artemis Program Yöneticisi Jeremy Parsons, Artemis III görevinin yaklaşık iki hafta sürmesinin planlandığını ve programın son test aşaması olarak hedeflendiğini belirtti. Bu görevin başarıyla tamamlanması durumunda, NASA'nın Artemis IV görevi ile Ay'a insanlı iniş gerçekleştirmeyi planladığı kaydedildi.
NASA'nın Ay'da kalıcı insan varlığı oluşturma hedefi doğrultusunda, Ay'da bir üs inşa etmek için 20 milyar dolarlık bir yatırım planı olduğu bilgisi paylaşıldı. Programın uzun vadeli amacının, Ay yüzeyinde sürdürülebilir bir insan varlığı tesis etmek olduğu vurgulandı.
Artemis programının mevcut durumu hakkında bilgi veren NASA, Artemis II görevi kapsamında Orion kapsülünün 1 Nisan'da fırlatıldığını hatırlattı. Yaklaşık 10 gün süren bu uçuşta mürettebatın Dünya ve Ay çevresinde yaklaşık 1 milyon 118 bin kilometre mesafe kat ederek Ay'ın daha önce görüntülenmeyen bölgelerine ilişkin veri topladığı aktarıldı. 11 Nisan'da Dünya'ya dönen Orion kapsülünün, Artemis III görevine geçişi mümkün kıldığı belirtildi.
NASA'nın astronot seçim kriterleri arasında yüksek lisans derecesi, en az iki yıllık mesleki deneyim ve zorlu fiziksel testleri başarıyla tamamlama şartı yer alıyor.
