Nijerya'nın kuzeydoğusundaki Borno eyaletinde, Boko Haram örgütü tarafından kaçırılan en az 360 kişi, uzak bir dağ sığınağından kurtarıldı. Kurtarma operasyonunun detayları konusunda farklı açıklamalar yapıldı.
Nijerya ordusu, haftalar süren planlamanın ardından gerçekleştirilen ve İslamcı militanları hazırlıksız yakalayan, istihbarat odaklı benzeri görülmemiş bir operasyonla rehinelerin kurtarıldığını belirtti. Ancak yerel bir grup olan Borno Güney Gençlik İnisiyatifi ise, arabuluculuk yaparak 416 kişinin koşulsuz serbest bırakılmasını sağladıklarını iddia etti.
Nijerya'da fidye ödemek yasa dışı olmasına rağmen, analistler tarafından ailelerin, aracılar veya bazen de devlet yetkililerinin ödemeler yaptığı ve bunun da kaçırma olaylarını körüklediği belirtiliyor. Boko Haram, 2014 yılında Chibok'tan 200'den fazla okul kızını kaçırmasıyla tanınmıştı. Bu olay, bağış toplamak amacıyla okullar, kiliseler, camiler ve uzak köyler gibi hassas hedeflere odaklanan çeşitli grupların ortaya çıkmasına neden oldu.
Askeri sözcü Yarbay Haruna M Sani, Boko Haram'ın Mandara Dağı sığınağına yapılan saldırıyı, ordunun kuzeydoğudaki en önemli rehin kurtarma operasyonlarından biri olarak tanımladı. Sani, birliklerin hızına, hassasiyetine ve ezici muharebe gücüne karşı bazı militanların mevzilerini terk ederek kaçtığını, bazılarının ise teslim olduğunu belirtti.
Yetkililer, kurtarılanların tıbbi bakım aldığını bildirdi. Devlet Başkanı Bola Tinubu'nun özel danışmanı Daniel Bwala, X üzerinden yaptığı açıklamada, uzun süren esaret ve zorlu arazi koşulları nedeniyle iki bebeğin hayatını kaybettiğini belirtti. Bwala, Nijerya'daki yaygın güvensizlik nedeniyle yoğun eleştiri alan hükümetin, askerleri takdir ettiğini de ekledi.
Kurtarılanlar, Kamerun sınırına yakın çoğunlukla Müslüman bir topluluk olan Ngoshe çevresinden bulunuyor. Mart ayı başlarında, bölge halkının Ramazan orucunu açtığı sırada Boko Haram militanlarının saldırısına uğradığı bildirilmişti.
Borno Güney Gençlik İttifakı (Bosaya) başkanı Samaila Kaigama, grubunun uzun süredir rehinelerin serbest bırakılması için çalıştığını ve militanlarla temas halinde olduğunu söyledi. Pazar sabahı ordu, kurtarılan rehinelerin geceyi ağaçların altında otururken çekilmiş video ve fotoğraflarını yayınladı.
Yerel bir hükümet yetkilisinin, bölgenin güvenliğini sağlama ve halkın çiftliklerine dönmelerine olanak tanıma konusunda yetkililerin elinden geleni yaptığına dair bir videosu da basında yer aldı. Ayrıca, yakalananlardan bazılarının Kamerun'a kaçtığına inanıldığı ve güvenli dönüşleri için çaba gösterildiği belirtildi.
Boko Haram, 2009 yılında Nijerya'nın kuzeyinde İslami yönetim kurmak için askeri kampanyasına başladı. Bir zamanlar kontrol ettiği geniş toprakların büyük bir kısmını artık elinde bulundurmuyor, ancak örgüt ve diğer ayrılıkçı gruplar hala aktif ve tehlikeli olmaya devam ediyor.
