Amerika Birleşik Devletleri'nin Ohio eyaletinde, kırsal bir bölgede gerçekleştirilen operasyon sonucunda, dört yıldır tek bir odada tutulan 16 çocuk kurtarıldı. Hamden köyünde bulunan bir evde gerçekleştirilen arama sırasında, yaşları 1,5 ile 18 arasında değişen çocukların sağlıksız koşullarda yaşadığı tespit edildi.
Vinton Bölge Şerifi R.C. tarafından yapılan açıklamada, çocukların insan atıklarıyla dolu, hijyenik olmayan bir ortamda tutulduğu belirtildi. Şerif, çocukların gelişimlerinin ciddi şekilde etkilendiğini ve ortamın koşullarının kabul edilemez olduğunu ifade etti. Kurtarılan çocuklardan birinin konuşma yetisinin bulunmadığı ve gelişimsel engelleri olduğu kaydedildi.
Olayla ilgili olarak anne, baba ve iki büyükanne ile büyükbaba gözaltına alındı. Vinton Bölge Savcısı W.A., şüpheliler hakkında "çocuğa ciddi fiziksel zarar verme ve tehlikeye atma" suçlamasıyla 16 ayrı dava açıldığını duyurdu. Savcı, mevcut durumun bir insan kaçakçılığı vakasından ziyade, aile içi bir olay olduğunu vurguladı.
Ohio Başsavcısı A.W., çocukların başka bir soruşturma kapsamında yürütülen arama sırasında tesadüfen bulunduğunu açıkladı. Hamden köyündeki evde karşılaşılan manzaranın son derece ağır olduğunu belirten Başsavcı, çocukların büyük bir kısmının hastanelere sevk edildiğini, bir çocuğun ise durumunun kritik olması nedeniyle entübe edildiğini bildirdi.
Mahkemeye çıkarılan zanlılar G.S. Jr, G.S. Sr, C.S. ve E.S. için hakim tarafından kişi başı 300 bin dolar kefalet bedeli belirlendi. Müfettişlerin incelemeleri sonucunda, ailenin son yirmi yıldır sürekli yer değiştirerek devlet kayıtlarına girmekten kaçındığı ve çocukları eğitimden mahrum bırakarak gözlerden uzak tuttuğu tespit edildi. Çocukların geçici velayeti için yasal süreç başlatıldı.
