ABD Başkanı Donald Trump, Ankara'daki NATO Zirvesi sonrasında güvenlik endişeleri nedeniyle gizlice farklı bir uçağa geçirildiğini doğruladı. Bu durum, Trump'ın kamuoyuna duyurulandan farklı bir uçakla İngiltere'ye hareket ettiğinin ortaya çıkmasının ardından gerçekleşti.
Washington Post gazetesinin daha önce yer verdiği habere göre, Trump'ın 8 Temmuz'da NATO Zirvesi'nin ardından Ankara Esenboğa Havalimanı'ndan ayrılırken, kamuoyuna ve Beyaz Saray yetkililerine açıklanandan farklı bir uçakla seyahat ettiği belirtildi. Rapora göre Trump, kameralar önünde ABD başkanlarına tahsis edilen eski Air Force One'a bindikten kısa bir süre sonra, başka bir ikram aracıyla gizlice farklı bir uçağa nakledildi. Bu uçak, ABD Hava Kuvvetleri'nin üst düzey yetkilileri taşımak için kullandığı Boeing 757 tabanlı C-32A tipiydi. Trump'ın Ankara'ya Katar tarafından hediye edilen yeni Boeing 747-8 ile geldiği ve bu uçağın eski Air Force One'daki bazı savunma sistemlerine sahip olmaması nedeniyle güvenlik tartışmalarına yol açtığı biliniyor.
Operasyon sırasında, Trump'ın bulunmadığı eski Air Force One'ın "yem uçak" olarak kullanıldığı ifade edildi. ABD başkanları için güvenlik gerekçesiyle geçmişte de farklı uçak ve gizli seyahat planları kullanıldığı biliniyor. Ancak Trump'ın, gazeteciler, Beyaz Saray çalışanları ve üst düzey yetkililer dahil olmak üzere birçok kişinin bilgisi olmadan başka bir uçağa geçirilmesi ve bu durumun haftalarca gizli tutulması medyada önemli bir tartışma başlattı.
Trump, konuyla ilgili yaptığı açıklamalarda, uçak değişikliğinin Gizli Servis ve ordunun talimatları doğrultusunda gerçekleştiğini belirterek, "Bu tamamen Gizli Servis'in kararı. Ben onların istediği şekilde hareket ediyorum. Farklı bir uçuşta, farklı bir uçakta olmamı istediler. Sanırım bir tehdit vardı. Çok fazla ayrıntı sormadım. Çok fazla tehdit alıyorum" dedi. Gizli uçuşun kendisini korkutup korkutmadığı sorusuna ise Trump, "Açıkçası hiçbir şey için endişelenmiyorum. Ne olursa olsun" şeklinde yanıt verdi. Trump ayrıca, C-32A'nın, eski Air Force One'dan daha az risk taşıdığını düşündüğünü, çünkü hedef alınma ihtimalinin daha yüksek olduğu uçağın büyük ihtimalle eski Air Force One olduğunu savundu.
Ankara'dan ayrılırken gazetecilere uçaktaki perdeleri kapatmalarının neden söylendiğine dair daha önceki açıklamasında Trump, uçuşun güvenlik riski taşıdığını ve İran'dan sürekli tehdit aldığını belirtmişti. Gazetecilere, "Bana bir şey olursa, size de olur, değil mi?" ifadelerini kullanmıştı. Tehdidin İran kaynaklı olup olmadığına dair ayrıntı vermeyen Trump'ın açıklamalarına rağmen, Washington Post operasyonun İran bağlantılı güvenilir bir tehdit üzerine başlatıldığını bildirdi. Bu operasyon, ABD'nin İran'a yönelik askeri eylemlerini yeniden başlattığı ve iki ülke arasındaki gerilimin tırmandığı bir döneme denk geldi.
