Fransa'da son yılların en şiddetli olaylarının yaşandığı ve ülke genelindeki şehirlerde kamu binalarının yakıldığı, yüzlerce dükkanın tahrip edildiği ve yağmalandığı, 2000'den fazla kişinin gözaltına alındığı bir günün ardından hükümet Pazar günü kriz görüşmeleri yaptı.
Sol ve sağ cenahtan politikacılar, devlet binalarının basılıp yakılması, otobüs duraklarının parçalanması, yolların barikatlarla kapatılması ve dükkanların kırılıp tahrip edilmesiyle şiddetin boyutları karşısında hazırlıksız yakalanan hükümetin ardından İçişleri Bakanı Laurent Nuñez'in istifasını istedi. Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Pazar akşamı ulusa seslenmeye hazırlanıyordu. Macron, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, Fransa'da şiddete yer olmadığını belirtti.
Cumartesi günü polis ve yetkililer farklı türlerde zorluklarla karşılaştı. İlk olarak, on binlerce barışçıl protestocu, Paris de dahil olmak üzere büyük şehirlerde sakin yürüyüşlere katılarak okulların daha fazla öğretmen ve bakıma muhtaç okulların onarımı taleplerini destekledi. Dört haftalık sokak yürüyüşleri ve okul barikatlarının ardından gelen bu yürüyüşlere öğrenciler ve işçilerin yanı sıra, yaşam maliyetinin yüksekliğini protesto eden veliler, öğretmenler ve büyükanne ve büyükbabalar da katıldı. Göstericiler, hükümetin kendilerini dinlemediğini belirten pankartlar taşıdı ve kamu hizmetleri için daha fazla para talep etti.
Ancak bu barışçıl gösterilerden ayrı olarak, farklı gruplar Paris, Bordeaux, Nice ve Marsilya gibi şehirlerde polise ve yetkililere sürpriz yaparak toplanmalar, münferit kundaklamalar, sokak barikatları ve polisle çatışmalarla dikkat çekti. Maskeli yağmacılar, Fransız medyasının sokaklardaki “kaos” olarak adlandırdığı durumu fırsat bilerek dükkan vitrinlerini kırıp malları yağmaladı. Paris'te, bazıları çocuk olduğu anlaşılan yağmacı grupları, yetişkin erkeklerin dükkan vitrinlerini kırmasının ardından gece boyunca giysiler ve ayakkabı kutularıyla koşarken görüldü.
Paris'te polisin rekor sayıda 855 kişinin gözaltına alındığını bildirdiği yerde, Pazar günü sokaklarda bisiklet, çöp kutusu ve diğer malzemelerden yapılan barikatların yanmış kalıntıları vardı. Birçok sokakta kırık dükkan camları ve yakılmış araçların kalıntıları görüldü. Sosyalist belediye başkan yardımcısı Lamia El Aaraje, başkentin “daha önce hiç görmediğimiz bir şiddet seviyesine” tanık olduğunu söyledi.
Orta Fransa'nın Limoges kentinde 19. yüzyıldan kalma belediye binasının yakılması üzerine belediye başkanı Guillaume Guérin, binayı basanların “davaları savunan göstericiler olmadığını”, “savaşa organize olmuş kişiler” olduğunu söyledi. Belediye binasını basan ve yakanların bir bina görevlisine öldürüleceğini söylediğini ve seçilmiş yetkililere “yakılacaklarını” söylediklerini belirtti. Bu durumu devletin krizi ele alma konusundaki başarısızlığı olarak nitelendirdi. Guérin, “Saat 15:30 civarında belediye polisimiz, sayıca fazla olmalarına rağmen, cephaneleri bittiği için isyancıların şiddetine karşı koyamaz hale geldi. Bu, devletin devasa bir başarısızlığıdır” dedi.
Marsilya'da, maskeli grupların şehir belediyesi ve polis karakolunu bastığı yerde, Sosyalist belediye başkanı Benoît Payan BFMTV'ye şunları söyledi: “Söz bulamıyorum… Böyle bir şeyi yaşayacağımı hiç düşünmezdim. İsyan ve yağmacı orduları, ortak [devlet] binalarımıza saldırdı… gerçek bir talepleri olmadan, ancak meşru bir şekilde gösteri yapanların taleplerini baltalamak amacıyla.” Payan, Lille gibi başka şehirlerde de belediye binalarının hedef alındığını belirterek, polis taktikleri hakkında sorular sorulması gerektiğini söyledi.
Lyon'un Yeşil belediye başkanı Grégory Doucet, şehrinde tarihi turizm ofisinin yakılması da dahil olmak üzere böyle bir şiddeti hiç görmediğini söyledi. Le Monde'a yaptığı açıklamada, “Kamu ve devlet mallarına yönelik şiddete şok oldum. Korku ve öfke gördüm ve duydum. Esnaf terk edilmiş hissetti” dedi. Doucet, hükümetin durumu doğru bir şekilde incelemede bir “nüans duygusu” bulması ve “stereotiplerden kaçınması” gerektiğini söyledi. Hükümetin bir yandan barışçıl göstericilerden gelen uzun süredir devam eden toplumsal taleplere siyasi bir yanıt vermesi ve aynı zamanda şiddetin köklerini incelemesi gerektiğini belirtti.
