Amerika Birleşik Devletleri yönetimi, küresel petrol piyasalarındaki arz endişelerinin artması üzerine stratejik petrol rezervini devreye soktu. Enerji Bakanlığı, Louisiana eyaletinde faaliyet gösteren Phillips 66 şirketine ait Lake Charles rafinerisindeki ham petrol tedarik aksaklığını gidermek amacıyla rezervden 400 bin varile kadar petrol sağlanmasına izin verdi. 23 Ekim'de alınan bu karar, bölgedeki benzin ve motorin üretiminde yaşanabilecek kesintileri önlemeyi hedefliyor.
Bu gelişme, Brent petrolün varil başına 116,72 dolara yükseldiği bir dönemde dikkat çekti. Ancak ABD'nin bu hamlesi, küresel petrol fiyatlarını düşürmeye yönelik geniş çaplı bir rezerv satışı değil; belirli bir rafinerinin geçici tedarik sorununu çözmeye odaklanan sınırlı bir işlem olarak nitelendiriliyor.
ABD Enerji Bakanlığı'ndan yapılan açıklamaya göre, ham petrolün ülkenin stratejik rezerv tesislerinden West Hackberry'den temin edileceği belirtildi. Louisiana'daki Phillips 66 Lake Charles rafinerisine yapılacak aktarım, mevcut tedarik zincirindeki geçici aksamanın üretime yansımasını engellemek amacıyla yetkilendirildi. Bakanlık, petrolün acil teslimat için hazır bulundurulacağını bildirdi.
Lake Charles rafinerisinin günlük yaklaşık 264 bin varil ham petrol işleme kapasitesi bulunuyor. Buna göre izin verilen 400 bin varillik miktar, tesisin yaklaşık bir buçuk günlük azami işleme kapasitesine denk geliyor. Bu durum, kararın ulusal ölçekte büyük bir arz programından ziyade, belirli bir rafinerinin faaliyetlerini sürdürmesine yönelik olduğunu gösteriyor. Tedarik kesintisinin tam nedeni veya ne kadar süreceği konusunda ise detaylı bilgi paylaşılmadı.
Phillips 66 şirketi, rezervden petrol alacağını doğrularken Lake Charles tesisinin faaliyetlerinde bir aksama beklenmediğini belirtti. Şirket, aldığı ham petrolü ilerleyen dönemde ABD stratejik petrol rezervine geri verecek. Bu yöntem, geçici arz sorunlarında rafinerilerin üretimini sürdürmesine olanak tanırken, rezervin daha sonra yeniden doldurulmasını sağlıyor.
ABD'nin stratejik petrol stokları, son yıllarda farklı yönetimlerin arz kesintileri ve enerji fiyatlarındaki yükselişlere karşı aldığı önlemler sonucunda önemli ölçüde azaldı. Enerji Bakanlığı'nın 16 Ekim tarihli verilerine göre stratejik rezervde yaklaşık 282,2 milyon varil ham petrol bulunuyordu. Bu seviye, rezervin 714 milyon varillik mevcut depolama kapasitesinin oldukça altında kalıyor. West Hackberry tesisinde ise 16 Ekim itibarıyla yaklaşık 23,7 milyon varil petrol bulunuyordu.
Stratejik rezervler, olağan ticari stoklardan farklı olarak ciddi arz kesintileri ve acil durumlarda kullanılmak üzere tutuluyor. Bu nedenle rezerv seviyesinin düşmesi, ABD'nin gelecekte yaşanabilecek daha büyük petrol arzı sorunlarına karşı ne kadar hareket alanına sahip olduğu sorusunu da gündeme getiriyor.
